傳統的家具和現代化的家具有一個區別，傳統家具是有歷史性的。中國的家具形成比較早，中國的家具文明就是生活的文明，所以中國的家具在盛行時期有一定的發展脈絡。中國的家具發展有幾個非常重要的歷史階段，因此說家具是一種人文文化。早在我們出土文物中，在商代的時候就有中國家具的雛形。到了戰國的時候，我們看到滿城漢墓出土的文物中就有非常精美的家具了。到了隋唐五代時期，中國的木制家具已經非常發達了，已經形成了一種雛形，造就了這種家具發展的一種趨勢，對以后家具的發展影響都很大。可以說，每一次家具文化的飛躍和當時的歷史環境、文化環境、經濟發展的環境是分不開的。

明·黃花梨有束腰應龍紋可折疊炕桌

研究這些家具的歷史時，除了一些少量的出土文物外就很難看到了，我們研究家具的歷史只能從書畫上進行研究。五代時期的作品“韓熙載韓書遺言圖”，就描寫了當時韓熙載的業余生活，里面有架子床、茶桌、椅子、衣架、臉盆架等等這些家具。那個時候家具的雛形和我們今天看到的明式家具出頭官帽椅造型基本一致，所以這種家具文化發展和中國整個歷史發展是相融的，而且有它獨立的發展淵源。到了唐朝，特別到了明朝以后，我們的家具融入了更多的文化內涵，在世界上造成了非常大的影響，包括西歐文藝復興時期的家具都可以看到明式家具的痕跡，所以中國家具的發展是與中國的文化史、經濟史分不開的。家具這個載體上附著了我們國家幾大流派，包括佛教、儒教。它融入了很多哲學的思想、藝術思想、人文思想，所以我們認為傳統家具是一種文化。特別是中國歷史發展到中后期，家具的主流主要在宮廷，當然也有一些民間家具。這種家具成為文化的載體是以宮廷主導文化為基礎，包括我們現在大量生產的仿古家具都是仿照達官貴人的家具為基礎。

把家具和木材結合起來，作為非常美的藝術品也是中國開的先河，所以中國最早認識紫檀木，認識花梨木。文人對花梨木的顏色、紋理都有非常美的形容。花梨木特別是海南黃花梨，他們把它的花紋形容成層巒疊嶂，特別是把它作為家具，并加上了一些科學、人文的內容，使明代的家具更體現了非常高的藝術、文化內涵。明式的家具線條優美，講究天地合一與對稱平衡，將中庸之道體現得淋漓盡致，表現了中國文化非常深邃的內涵。此外，它非常內斂，不像歐洲家具那樣張揚。所以看一個家具做得好壞，得看其是不是能夠體現中國傳統的文化思想。

說到繼承和發展，繼承什么?繼承的是中國傳統的文化，這種傳統是我們發展的基礎。好比說你做一件中式家具，你完全脫離中國文化的傳統思想進行創新的話，那就是非中國傳統的家具，變成了不倫不類的洋式家具，或者不洋不中的家具。當然我們不否認西方家具有它自身的特點，它著重于其設計理念。于是，家具都有每個時代的特征，體現了這個時代的政治、經濟、文化、藝術、哲學等等文化內涵。

我們繼承這種思想，要以傳統的文化為基礎進行發展，不能脫離這個主線。我們講繼承和發展的題目不是一個新題目，多少年來都是我們研究的主要方向。每一個時代有每個時代的特征與藝術特點，我們在鑒定文物的時候也就抓住了這種時代文化特點來辨別它的年代。此外還要從它的造型理念，從它表面的紋式，從它的結構力學，從它的人體工程學上進行研究。

我經常講這樣一句話，明式家具在整個家具發展史上是一個非常重要的階段，它比較成熟，文化理念、哲學思想也比較清晰，體現了和諧、四平八穩、天方地圓以及力學的平衡美，同時還引進了藝術思想，所以形成了“黃花梨文化”。到了清朝，以宮廷文化為主的哲學思想和制度相結合，形成了“紫檀文化”。所以作為家具來講，不是隨隨便便拿木材做就行了。做家具首先要學會如何選擇材料，如何拼配材料，如何利用顏色和紋理的內容，這樣才能做出非常好的家具。

雖然這些年來木材不斷升值，它的升值不在于木材，木材的起落對家具的增長有關系，但不是絕對的關系。雖然有的木材不生長在中國，好的紫檀生長在印度，但是中國人是最早認識到這種木材。它能利用這種木材的顏色、木材的紋理甚至木材的密度，并巧妙地和中國文化結合起來，繼而做出非常精美的家具。如果沒有這樣的木材也不可能形成那個時代的文化特征，包括黃花梨文化、紫檀文化。現在不光看家具的使用價值，還要看它的藝術價值、人文價值。為什么一套家具能賣到幾百萬，甚至更高。單單從木材來說賣不到這個價錢，是因為它在家具的內涵中融入了歷史性、科學性、藝術性。

清代的東西和明代的東西不一樣，因為清代東西體現了清代的文化思想、清代的政治、清代的哲學和清代的宮廷理智。清代利用的紫檀，其顏色非常深沉，非常美。雖然顏色很暗，但體現了一種非常莊重、深沉的美學，清代人典章制度決定必須這樣做。我們坐在清代的椅子上直上直下非常平衡，它并不舒服，但是它非常莊重，坐起來非常威嚴，顯出了皇家的氣概，顯示了達官貴人，特別是皇族，因為清代家具發展在明代的基礎上發展起來的，所以保存下來的家具以紫檀木最多。從紋理上講，清代家具我個人認為是中國家具史上發展的鼎盛階段，它不僅巧妙利用木材，而且它還利用了多種材料進行組合，更進一步加大藝術發展的步伐，我們看到在仿古家具當中也有。

中國是一個多民族國家，多民族的文化藝術非常精美。但隨著科技的進步、時代的發展、經濟的發展，這些東西不是被淘汰了就是瀕臨滅絕。所以我們要談保護，包括家具。我們仿制它、發展它也是對文化保護的一方面。但是我們這種保護不是固有、一味的仿，要有所創新、有所發展，但這種發展不能脫離我們的傳統文化和傳統的思想。我們可以使用多種工藝，甚至使用現在的科學技術，包括我們進一步研究它的力學結構和人體工程學和結構的藝術學。中國的家具起源和中國古建筑是相傳一脈的，我們的古建筑是木架結構，于是，建筑的頂柱關系、插方關系造就了我們的家具。如果沒有這個文化基礎，傳統家具的設計可能走偏。